Visionnez à nouveau ce webinaire en direct de CityTalk, qui présente les points de vue de leaders en matière d'équité climatique, d'ingénierie durable et de planification municipale.
La conversation, animée par Mary W. Rowe de l'Institut urbain du Canada, réunit Jason Wallace, participant à la SIAC et directeur des projets municipaux du village de Cumberland, Lexy Ralph, membre de la liste d'experts de Stantec Engineering, Jeb Brugmann, co-responsable de la SIAC le climat, et Danya Pastuszek, partenaire du programme et présidente-directrice générale de Tamarack.
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5 points clés à retenir de la conversation :
1. Les petites municipalités sont les plus durement touchées par le déficit d'infrastructures au Canada
Les petites collectivités du Canada sont en première ligne du changement climatique et doivent faire face à des pressions croissantes en matière d'infrastructures, avec des ressources limitées, des capacités techniques minimales et un personnel surchargé. Ces municipalités doivent gérer des défis de plus en plus complexes - du vieillissement des actifs aux phénomènes météorologiques extrêmes - sans disposer du personnel ou des fonds suffisants pour y répondre efficacement. Le programme Service pour des infrastructures adaptées au climat SIAC) s'attaque directement à cette grave lacune. En fournissant une assistance technique tenant compte du climat et des services de conception de préfaisabilité, le SIAC permet aux petites municipalités de faire avancer des projets d'infrastructure essentiels qu'elles auraient autrement du mal à évaluer, à planifier ou à financer. L'une des contributions les plus importantes du programme est la fourniture de "rapports d'options" personnalisés - des évaluations intégrées au climat qui décrivent des stratégies d'infrastructure viables adaptées aux conditions et aux besoins locaux. Ces rapports aident les responsables municipaux à clarifier la portée des projets, à comprendre les risques et à préparer les futures demandes de financement, tout en intégrant la résilience climatique dès les premières étapes de la planification des infrastructures. Ce faisant, la SIAC contribue à créer un paysage d'infrastructures plus équitable à travers le Canada, en veillant à ce que les communautés vulnérables ne soient pas laissées pour compte dans la réponse nationale au changement climatique.
2. Les communautés de première ligne ont besoin de solutions souples et évolutives en matière de climat
Jason Wallace a expliqué comment le programme SIAC permet aux petites municipalités de relever des défis en matière d'infrastructures critiques qu'elles n'auraient pas les moyens d'affronter. S'appuyant sur l'expérience de Cumberland, en Colombie-Britannique, il a décrit comment le SIAC a permis d'initier le remplacement d'un barrage vieux de 127 ans, de plus en plus vulnérable aux conditions météorologiques extrêmes. "Nous essayons de préparer l'avenir, pas les tempêtes du passé", a-t-il fait remarquer. Avec des ressources limitées et une assiette fiscale restreinte, Cumberland n'avait pas la capacité de lancer un projet aussi complexe et résistant au climat. Le SIAC a comblé cette lacune en fournissant des évaluations des risques climatiques menées par des experts afin d'informer la conception et de renforcer les opportunités de financement. Jason a mis l'accent sur le processus simplifié du programme - d'une simple demande au déploiement rapide du soutien - qui permet de contourner les barrières bureaucratiques et d'économiser du temps et de l'argent. Il a également souligné l'importance des solutions localisées et adaptées, et a suggéré que les grandes villes pourraient s'inspirer de l'utilisation de la redondance, de la désagrégation et de la planification adaptative par les petites communautés. Son expérience a montré comment le SIAC fournit des outils de résilience accessibles et évolutifs aux communautés qui en ont le plus besoin, ce qui stimule l'action face à l'accélération des pressions climatiques.
3. Les experts veulent aider, mais ont besoin de nouveaux modèles d'accès
L'expertise technique de haut niveau est souvent hors de portée des petites collectivités, mais la SIAC fait tomber ces barrières. Lexy Relph, de Stantec, a expliqué que les grandes sociétés d'ingénierie desservent généralement les grandes municipalités en raison des coûts d'approvisionnement et de l'ampleur des projets, mais que la SIAC permet aux petites municipalités d'accéder au soutien d'experts en contournant l'approvisionnement traditionnel et en utilisant une liste de candidats approuvés. Cette approche permet non seulement de mettre en relation des entreprises à forte capacité avec des communautés manquant de ressources, mais aussi de favoriser le partage des connaissances entre les régions et les types de projets, ce qui stimule l'innovation et l'équité en matière d'adaptation au climat. Lexy a fait remarquer que si l'envergure de Stantec peut constituer un obstacle pour les petites municipalités, le processus rationalisé de la SIACélimine les longues demandes de propositions et préapprouve les experts afin de surmonter les contraintes budgétaires. La SIAC favorise également la collaboration en produisant des rapports standardisés et partageables qui identifient les priorités en matière d'infrastructures et les risques climatiques. Il est important de noter que les grandes entreprises en profitent également, car elles tirent des enseignements de projets à petite échelle, spécifiques à un contexte donné, et appliquent ces connaissances à plus grande échelle. Comme l'a dit Lexy, "parfois par nécessité, vous devez devenir créatif lorsque vous avez moins de ressources", ce qui stimule l'innovation à toutes les échelles. Elle a souligné qu'une infrastructure résiliente commence par l'établissement de relations, l'engagement communautaire et des solutions contextuelles fondées sur l'écoute.
4. L'engagement communautaire est une infrastructure essentielle
Les systèmes résilients reposent sur des infrastructures civiques et physiques. Danya Pastuszek, du Tamarack Institute, a souligné qu'une planification efficace des infrastructures doit inclure des bases sociales solides, et pas seulement des bases techniques. Elle a expliqué que "l'infrastructure" ne se résume pas au béton et à l'acier, mais qu'elle englobe également les systèmes sociaux qui aident les communautés à s'adapter. Le SIAC soutient cela en intégrant les voix des communautés dès le début du cycle du projet, en s'assurant que l'engagement du public est un élément fondamental de la résilience à long terme. Danya voit dans le SIAC l'occasion de repenser l'implication des communautés tout au long du cycle de vie des infrastructures, de la définition du champ d'application à l'évaluation. Elle souligne que la résilience dépend d'infrastructures plus "douces" - des réseaux de confiance, de communication et de collaboration intersectorielle. "Cela n'arrive que lorsque les gens s'unissent", a-t-elle déclaré, soulignant les partenariats entre les municipalités, les organisations, les entreprises et les habitants. Le SIAC crée un espace pour la planification intégrée, rendant les voix de la communauté actives dans la prise de décision, et pas seulement des bénéficiaires passifs. Il permet également d'identifier des besoins politiques plus larges, tels que la collaboration régionale et les stratégies nationales, en reliant les idées entre les projets. Pour Danya, le SIAC est plus qu'un financement ; c'est un modèle pour faire évoluer ensemble l'infrastructure physique et civique.
5. L'innovation à petite échelle peut inspirer la transformation des grandes villes
Ce qui fonctionne dans un village aujourd'hui pourrait façonner les villes résilientes de demain. Comme l'a fait remarquer Jeb Brugmann, les petites municipalités servent souvent de centres d'innovation, testant des micro-réseaux et des systèmes décentralisés par nécessité et pour des raisons d'échelle. Les intervenants ont souligné que la désagrégation et la redondance, autrefois considérées comme des facteurs d'inefficacité, sont aujourd'hui des stratégies clés pour la résilience. Des communautés comme celle de Cumberland démontrent comment une infrastructure "à la bonne taille" et une planification adaptative peuvent influencer la politique nationale et inspirer des solutions urbaines évolutives. Avec plus de 30 ans d'expérience dans la planification de la résilience, Jeb a présenté le SIAC comme un modèle révolutionnaire qui permet aux petites municipalités de faire face aux déficits croissants en matière d'infrastructures, aggravés par le changement climatique. La SIAC contourne des obstacles tels que les capacités techniques limitées et les marchés publics complexes en proposant aux collectivités de moins de 30 000 habitants des rapports d'options gratuits et dirigés par des experts. Ces évaluations personnalisées permettent de définir, d'évaluer et de préparer des projets d'investissement. Au-delà du soutien direct, le SIAC encourage une communauté de pratique nationale parmi les ingénieurs et les responsables municipaux. Les méthodologies et les rapports normalisés deviennent des ressources partagées qui peuvent éclairer la collaboration et les politiques régionales. Jeb a insisté sur le fait que la résilience est un processus dynamique, basé sur le lieu, qui repose sur l'engagement de la communauté, une conception flexible et une stratégie à long terme.
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